Het Boekencafe
Webwinkel

Celestien, het eerste deel van Monika van Paemels epos De gebenedijde moeders, vertelt het levensverhaal van een veertienjarig meisje dat in dienst treedt bij de gegoede familie Van Puynbroeckx, en daar als 'schaduwmoeder' drie generaties kinderen verzorgt en opvoedt. De twintigste eeuw gaat aan het landhuis van de Van Puynbroeckxen niet onopgemerkt voorbij: de 'Grote Oorlog' brengt verdoemenis, de crisisjaren drijven het familiebedrijf tot dicht bij het faillissement, en de Tweede Wereldoorlog verscheurt het gezin als de ene zoon de kant van het verzet kiest en de andere die van de Duitsers. Maar Celestien wordt steeds opnieuw door de geschiedenis in het gelijk gesteld: ze strijkt, ze kookt, ze straft, ze troost, omdat ze weet dat ze het tij niet keren kan, maar het hectische huishouden wel draaiende moet houden. Wie ooit Kazuo Ishiguro's roman The Remains of the Day las, of de verfilming ervan zag met Anthony Hopkins in de rol van steile butler, kan zich een idee vormen van de sfeer die Van Paemel in Celestien weet op te roepen. Het is de sfeer van zakendoen in de salon en zware arbeid in de keuken, van onvoorwaardelijke toewijding en dienstbaarheid. Maar anders dan Ishiguro's hoofdpersoon laat Celestien zich haar eigen leven niet ontnemen: ze kent haar onmisbaarheid binnen de familie. Van Paemels Celestien is dan ook een eerbetoon aan de aardsheid van het bestaan. Het is een liefdevol portret van een sterke vrouw met een onweerstaanbaar gevoel voor humor, die weet hoe ze haar Madame én haar land in voor- en tegenspoed moet dienen. Celestien blikt terug op een welbesteed leven dat zich afspeelt in de marge van de geschiedenis, maar dat in zekere zin doorslaggevend is geweest voor het verloop ervan.

ISBN: 9789029073080

Bekijk meer boeken in de categorie ROMANS

EUR 6.50